Un audit révèle que les fonds des donateurs des agences des Nations Unies pour les réfugiés sont mal gérés en Ouganda

Genève, 28 novembre 2018

L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a gaspillé des dizaines de millions de dollars en Ouganda en 2017, surpayer des biens et des services, attribuer des contrats importants de manière inappropriée et ne pas éviter la fraude, la corruption et le gaspillage, selon une enquête interne accablante.

L'audit, réalisé par le Bureau des services de contrôle interne des Nations Unies, a révélé plusieurs domaines de mauvaise gestion relevant de la responsabilité du HCR, notamment un contrat de 7,9 millions de dollars pour la réparation de routes attribué à un entrepreneur sans expérience en construction de routes et des paiements douteux aux entreprises de camionnage et d'autobus. 7,7 millions de dollars.

Il a noté «le non-respect généralisé» de la réglementation sur les «sommes énormes» dépensées pour le transport de l'eau par camion et que le HCR a payé au moins 10 millions de dollars de plus de TVA que nécessaire.

Des dizaines de millions de factures liées au transport sont toujours en cours de discussion avec les entrepreneurs. L’audit a également révélé la présence de stocks de marchandises plus immobiles que celles qui avaient été distribuées au cours des 12 derniers mois, dont 288 000 couvertures et 50 000 brouettes. En outre, 15 000 lampes solaires d’une valeur de 279 860 dollars ont été retrouvées portées disparues et aucune enquête appropriée n’a été effectuée.

L'Ouganda, pays d'Afrique orientale à faible revenu comptant environ 42 millions d'habitants, accueille plus d'un million de réfugiés, plus que nulle part ailleurs qu'en Turquie et au Pakistan . À partir de 2013, l' aggravation du conflit au Soudan du Sud a entraîné un exode massif dans le nord de l'Ouganda. le rythme s'est accéléré à partir de mi-2016.

En 2017, la bonne volonté de Kampala était considérée comme essentielle pour offrir un refuge sûr à des centaines de milliers de réfugiés sud-soudanais. Un responsable de l'assistance connaissant bien la situation et demandant l'anonymat en raison de la sensibilité des problèmes, a déclaré que le HCR semblait «extrêmement prudent de ne pas contrarié le gouvernement ougandais. "

Le responsable de l'aide a expliqué que la communauté internationale "chantait les louanges de l'Ouganda" en tant que "pays modèle" en raison de sa politique libérale et progressiste d' accueil des réfugiés à une époque de montée du sentiment anti-réfugié.

L’Ouganda «a été désigné à l’échelle mondiale comme l’exemple à suivre», a déclaré Julien Schopp, directeur des pratiques humanitaires du consortium d’ONG américain InterAction. «Cela influence-t-il la supervision et dissuade-t-il le HCR de creuser un peu plus profondément et de mettre au jour la corruption et la mauvaise gestion? Qui a un effet de levier sur qui? "

Couches de blâme

Les dépenses du HCR en Ouganda sont passées de 125 millions de dollars en 2016 à 205 millions de dollars en 2017. Quatre donateurs (la Grande-Bretagne, l'UE, l'Allemagne et les États-Unis) ont fourni environ 80% du financement de 2017, selon le service de suivi financier de l'ONU .

Les principaux problèmes sont apparus pour la première fois en février 2018. Les Nations Unies ont affirmé que des responsables ougandais détournaient leur aideen se concertant avec des fournitures de poche destinées à de fausses identités de réfugiés. La menace d'un gel des fonds des donateurs a amené le gouvernement ougandais à remplacer son responsable des affaires des réfugiés et à accepter un recomptage complet de sa population de réfugiés, gérée par le HCR.

Le HCR a annoncé en février que son bureau d'inspecteur général , qui peut renvoyer du personnel pour des mesures disciplinaires ou autres, avait ouvert une enquête sur «des détournements de fonds liés au carburant, une allégation d'exploitation et d'abus sexuels, la mise en adjudication irrégulière de transporteurs d'eau par camion, et la fraude dans les achats et la distribution de nourriture. . "

L'organe de surveillance interne a également indiqué en juillet que le HCR participait aux enquêtes ougandaises sur "la corruption de responsables gouvernementaux, liée notamment à des irrégularités dans l'attribution de terres aux réfugiés, à la construction de ponts, au vol de produits alimentaires et non alimentaires et à la mauvaise gestion du carburant".

Mais l'audit interne des Nations Unies, rendu public la semaine dernière mais qui n'a pas encore été rapporté, fournit une foule de nouveaux détails sur le rôle du HCR dans la mauvaise gestion - et la fraude probable - affectant l'enregistrement et les services des réfugiés en 2017. Il offre également de nouveaux détails sur les relations du HCR avec le gouvernement ougandais.

Les réfugiés relèvent du bureau du Premier ministre (OPM), Ruhakana Rugunda. Julius Mucunguzi, un porte-parole de l'OPM, a déclaré à IRIN que des enquêtes étaient toujours en cours, notamment sur quatre employés suspendus par le gouvernement. Mucunguzi a refusé de commenter l'audit, affirmant que «le HCR a ses propres processus».

 

Un défi persistant dans les opérations de secours en Ouganda consistait à compter avec précision le nombre de réfugiés.

L'audit a révélé que, de 2015 à 2017, le HCR avait versé 14,6 millions de dollars au gouvernement pour mettre en place et gérer une nouvelle plateforme d'enregistrement des réfugiés. Cependant, le système informatique et biométrique ne pouvait pas faire face à l'afflux de réfugiés au Soudan du Sud en 2017 et ne pouvait pas être réparé à temps. L’audit a également révélé que le HCR avait rarement accès aux données nécessaires à la planification et à la vérification.

Pour aider à rétablir la confiance des donateurs, les réfugiés en Ouganda ont été recomptés et réenregistrés de mars à octobre en utilisant les derniers systèmes du HCR, moyennant un coût supplémentaire de 11 millions de dollars. L’audit a toutefois averti que l’utilisation de deux systèmes pourrait poser problème à l’avenir. Le processus de réenregistrement a compté 24% de réfugiés en moins par rapport au gouvernement ougandais, soit une réduction d'environ 1,4 million à 1,154 million.

Cependant, le porte-parole du gouvernement, Mucunguzi, a ajouté que l'Ouganda "n'a rien à cacher" et que le recomptage biométrique de cette année a permis de mettre en place un système beaucoup plus solide sans "lacunes ni failles".

L’audit a permis de déceler toute une série d’arrangements inappropriés entre le bureau du HCR en Ouganda et le MPO. Par exemple, le HCR a accepté de faire appel à trois ONG locales sous-qualifiées recommandées par l'OPM, dont l'une avait fraudé le HCR auparavant.

Il a également versé 2 000 dollars par mois à de hauts responsables ougandais qui ont signé des documents relatifs au HCR et leur ont fourni des voitures et du carburant. En outre, l'OPM n'avait pas remboursé au HCR une demande antérieure de 250 000 dollars de consommation excessive de carburant. Le HCR a également versé 283 000 dollars pour couvrir les coûts de 72 fonctionnaires dont les contrats de travail ne pouvaient être présentés aux auditeurs.

L'agence des Nations Unies pour les réfugiés a également payé l'OPM pour acheter un terrain adjacent à son bureau, apparemment pour accroître la capacité d'accueil des réfugiés. Cependant, le prix, 320 000 dollars, était plus du double de la valorisation du gouvernement, et l'OPM ne pouvait pas produire un titre de propriété pour prouver la propriété. L’audit a révélé que la parcelle est maintenant utilisée pour le stationnement de voitures.

Responsabilité

La vérification est inhabituelle par le nombre élevé de problèmes rencontrés. Il contient six recommandations «critiques», plus que tout autre audit des 907 que le bureau de contrôle de l'ONU a publié au cours des cinq dernières années. Plus de 770 audits ont été passés sans constatation critique.

Le rapport note que le HCR a été averti de nombreuses faiblesses citées dans le récent rapport dans un rapport similaire réalisé en 2016 , mais n'a pas réussi à les résoudre complètement. Les recommandations «critiques» s’appliquent aux « déficiences ou faiblesses majeures et / ou généralisées ». Le HCR en Ouganda a reçu sept recommandations de la catégorie «d'importance» moins importantes en 2016 et six en 2017.

La Commission européenne, l'un des principaux donateurs de l'opération pour les réfugiés, a déclaré en février qu'elle avait renvoyé l'affaire de corruption en Ouganda à son bureau anti-fraude .

L’audit exige une «reddition de comptes» en cas d’échec du transport par camion et de l’enregistrement des réfugiés. Le HCR a refusé de répondre s'il y avait encore des mesures disciplinaires. Ses déclarations ont jusqu'ici soutenu son représentant dans le pays, Bornwell Kantande, et ont mis en exergue les prétendus manquements du gouvernement ougandais.

Quatre fonctionnaires ougandais ont été contraints de se retirer en février , dans l'attente d'une enquête, dont le chef du département des réfugiés de l'OPM, Apollo Kazungu. Trois autres étaient dans des rôles plus juniors. Kazungu a dit à IRIN qu'il ne faisait pas encore l'objet d'accusations précises mais qu'il n'était pas en service.

La Kantande du HCR a été remplacée en mars 2018 par un ancien directeur du HCR, Joel Boudreau. Kantande occupe désormais le poste de chef du Centre de services régional du HCR pour l'Afrique de l'Est et la Corne de l'Afrique.

Le HCR a déclaré avoir une « tolérance zéro » en matière de fraude et de corruption. Selon le rapport d'audit, le bureau ougandais a entamé un large éventail de réformes et resserré les procédures depuis que les problèmes se sont concrétisés début 2018.

Le HCR a refusé de répondre à une liste de questions d’IRIN. Dans une déclaration envoyée par courrier électronique, son porte-parole, Babar Baloch, a déclaré que l'organisation acceptait les recommandations de l'audit, ajoutant "nous reconnaissons que de graves lacunes ont été constatées et nous avons commencé à agir."

bp / js / ag

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